Flodheste (eller flodheste) er de tungeste dyr på jorden efter elefanter. Flodhestens kropsvægt kan nå 4,5 ton. I øjeblikket beboer disse tungvægte kun det afrikanske kontinent.
Instruktioner
Trin 1
Siden oldtiden blev flodheste fundet i Afrika syd for Sahara såvel som ved bredden af Nilen og i Mesopotamien. Derfra forsvandt de for 3500 år siden. I øjeblikket findes flodheste kun i nogle afrikanske regioner: i territorierne i det østlige, sydlige, sydøstlige og vestlige Afrika. Det er her, savannerne er placeret - fantastiske afrikanske steder, der erobrer med deres skønhed og mysterium. De sumpede kyster af disse savanner er hjemsted for klodsede flodheste. Disse fredelige skabninger viser sig i de fleste tilfælde ikke i fuld vækst - ofte stikker kun deres øjne ud af reservoirerne.
Trin 2
Det største antal flodheste blev registreret i Kenya, Uganda, Malawi, Mozambique. En lille flod flodhest findes i den verdensberømte afrikanske Kruger Park. Flodheste kan også findes i Vestafrika i Senegal og Guinea-Bisua. Desværre er antallet af disse fredselskende tungvægte faldet markant i de sidste årtier. Årsagen er den økonomiske krise, der tvang den lokale befolkning til at engagere sig i krybskytteri: flodhestens kød og knogler var meget efterspurgt blandt den sultende befolkning.
Trin 3
De eneste steder, hvor flodheste lever, er bredden af ferskvands søer og floder. For hovedparten af deres tid basker disse tungvægte sig i vandet i den varme sol. Når flodheste ligger i vand, kan kun deres ører, øjne og næsebor ses på overfladen. Dyrene er næsten usynlige, og kun fugle, der bemærker disse tungvægte, lander på deres hoveder. Det er værd at bemærke, at flodheste i sig selv ikke er imod et sådant fuglekvarter, da de fjervæsener plukker forskellige små parasitter fra tungvægtens skind.
Trin 4
Det er nysgerrig, at flodheste kun efterlader vandområder for at spise, og de lever af græs. Forresten, når floden vælger et reservoir til deres eksistens, styres flodheste ikke så meget af dens størrelse som af kapaciteten af hele deres besætning i dette reservoir. Fordi flodheste er meget flydende afhængige, skal deres damme fyldes med vand året rundt. Hvis reservoiret tørrer op, vil alle dets indbyggere dø, inklusive flodheste selv! Der er tilfælde, hvor en hel flod flodheste i Afrika døde af impotens og lå på den mudrede bund af en tør vandkilde. Forskere og frivillige formåede derefter at redde flere individer af disse tungvægte og transportere dem til Kruger National Park.
