Den største og længste firben i verden, Komodo-dragen, ser skræmmende ud. Det er sandsynligvis derfor, hun undertiden kaldes Komodo-dragen. Disse firben lever i Indonesien og er beskyttet af loven.
Komodo monitor firben - dimensioner og udseende
Den gigantiske indonesiske skærmøgle er den største i verden. Den gennemsnitlige vægt af disse firben er ca. 90 kg, og deres længde er ca. 2,5 meter, dvs. i størrelse er de meget større end mennesker. Kvinder er normalt mindre end mænd.
Den officielt registrerede vægt- og højderekord for denne firben var 160 kg og mere end 3 meter i længden. Udad ligner skærmøglen en firben, en dinosaur og en drage, der aldrig er set af nogen. Legenderne om drager kan dog have sin oprindelse netop i denne firfis udseende og enorme størrelse.
De indfødte mener, at firbenet mest ligner en krokodille, og de kalder monitorøglen en landkrokodille. Selvom Komodo-dragen svømmer godt, lever den ikke i vandet, den jager kun, og selv da ikke altid. Derudover klatrer denne firben perfekt på trods af sin vægt og udvikler en meget anstændig hastighed, der jagter bytte.
Monitorøglen er mørkebrun blandet med gulhed, der er forfærdelige, skarpe tænder. Firbenets kæbe er meget lig en hajens mund, der er mere end 60 tænder.
Habitat- og smagspræferencer
Den ydre lighed med dinosaurer i Komodo monitor firben er begrænset, da denne firben ikke kan tilskrives planteædere. Dens madpræferencer er meget forskellige: skærmøglen kan fodre på næsten enhver levende skabning og endda insekter og foragt ikke kød. Nyfødte firben forlader deres mor straks efter klækning fra æg af netop denne grund. En sulten skærmøgle kan angribe en person, da der ofte er tilfælde af en firben, der angriber endda et bytte, der er større end sig selv.
Monitorøgler jager bytte i baghold og bryder ofte benene med et nøjagtigt slag af en enorm kraftig hale. Efter at være blevet bidt af en Komodo-drage, har offerets chancer for at overleve tendens til at være nul, da han har mange farlige bakterier i mundhulen, og der er giftige kirtler i underkæben. Betændelse efter en bid opstår meget hurtigt, og det er nok for en monitorøgle at vente et stykke tid på at være i nærheden - dette er hemmeligheden bag hans succes med at besejre større modstandere. En bøffel bidt af en monitorøgle dør efter 3 uger.
Folk, der rejser til Komodo-dragenes hjemland, skal være yderst forsigtige - firben har en meget skarp lugtesans og endda en lille ridser med lugten af blod kan tiltrække et aggressivt individ. Folk, der ledsager turistgrupper i Indonesien, bærer altid våben til denne sag. Overvåg firben jager udelukkende om dagen.
