Elefanten er det største dyr i verden. Deres hovedtræk er en lang næsestamme, som den planteædende kæmpe kan plukke frugter med, plukke blade fra høje træer og samle vand og også give en høj trompetlyd.
Vilde elefanter lever af plantefødevarer, nemlig frugt og blade, træbark, græs. Elefanter i fangenskab giver ikke op på slik, småkager og brød. Disse store dyr har brug for meget vand for at opretholde en normal hydrobalance i deres kroppe. Elefanten drikker op til 300 liter vand om dagen og spiser cirka 300 kg mad.
Et særpræg ved elefanter er deres lange bagagerum. De fjerne forfædre til elefanter boede i sumpe, og bagagerummet, der var meget lille, tillod dem at trække vejret under vand. Efter millioner af år med udvikling kom elefanter ud af sumpene og steg i størrelse, bagagerummet blev forlænget som et resultat af tilpasning til livet.
Bagagerummet er et følsomt organ med gribende reflekser, der består af mange muskler. Der er omkring 40.000 af dem, hvilket gør denne lange gren meget stærk og fleksibel. Bagagerummet udfører et stort antal funktioner, nemlig at være for en elefant, hvad hænder, næse, læber og tunge er for mennesker.
Med sin bagagerum plukker elefanten blade og frugter fra træer og buske, samler græs under fødderne, trækker vand fra et reservoir, lægger mad og hælder vand i munden, vander sig selv under varmen, mærker genstande og udsender en karakteristisk trompetlyd og bruge det som beskyttelse. Derudover holder baby elefanter i halen af en elefant, der går foran med deres snabel.
Samler mad, elefanten undersøger og snuser den ved hjælp af bagagerummet og først derefter tager den af og sender den i munden. Kæmpen elsker sød mad og vælger søde frugter såsom bananer. I fangenskab nægter han ikke æbler, gulerødder og slik. Der er en misforståelse om, at elefanten drikker med bagagerummet, faktisk trækker han bare vand og leder det derefter ind i hans mund.
Under ekstrem varme eller et langt fravær af regn forfrisker afrikanske elefanter sig med vand fra reservoirer, kaster bagagerummet tilbage over hovedet og hælder vand på ryggen. Når en elefant afgiver en trompetlyd, bevæger den sig i flere kilometer. På denne måde fortæller elefanterne hinanden, hvor de er.
Elefanten bruger sin bagagerum til at beskytte sig selv og sine unge mod rovdyr. Med et slag kan han dræbe fjenden eller knække knoglerne.
Der er en uofficiel ferie, Elephant Day, der fejres over hele verden den 30. november. Nogle gange kaldes "Elephantine", der afholdes forskellige begivenheder dedikeret til elefanter på denne dag. Derudover fejres Verdens Elefantdag den 22. september, hvor dyreforkæmpere forsøger at få folk involveret i udryddelsen af denne art.
I Thailand er Elefanten et helligt dyr, og derfor fejres Elefantfestivalen over hele landet. Buddhistiske ceremonier afholdes, og elefanterne får et festmåltid. Denne dag strømmer mange udenlandske turister til landet, hvilket i væsentlig grad påvirker forbedringen af økonomien.
