Grønne planter på vores planet lever af fotosyntese, dvs. sollys, kuldioxid og vand. Men der er dem, der ikke er modvillige i at diversificere kosten med "levende mad" - disse er de såkaldte kødædende eller insektædende planter.
Som navnet antyder, spiser insektædende planter ud over den sædvanlige fotosyntese insekter, undertiden endda frøer og firben. De er repræsenteret af mere end 600 arter, der tilhører 19 familier.
Kødædende planter vokser som regel på sure jordfattige jordarter, og de genopfylder manglen på kvælstof, kalium, fosfor fra dyrefoder.
Kødædende planter kan opdeles i to store grupper alt efter typen af fangstanordninger - aktive og passive. Passive udskiller klæbrige stoffer, der holder insekter eller har hulrum - kander, bobler, en gang hvor byttet ikke kan komme ud og fordøjes.
Aktive planter bevæger sig for at fange og holde mad. I deres arsenal er der fælder i form af fælder eller krabbekloer, smækkende kander, rullende klæbrige blade.
Insektive planter, på trods af deres eksotisme, fordeles næsten over hele verden, fra tempererede breddegrader til ækvatoriale - kun i SNG er der 18 arter af dem.
Sundew
Soldugene lever mest i Australien, men deres repræsentanter findes i vådområderne i den tempererede zone. Sundew blade er dækket med fine hår, i slutningen af hver er der en dråbe klæbrig sekretion, der ligner dug. Når et insekt, tiltrukket af en duft, klæber til dråben, krøller bladet af planten sig omkring byttet og fordøjer det.
Den berømte naturforsker Charles Darwin yder et stort bidrag til undersøgelsen af kødædende planter. I 1875 udgav han bogen "Insectivorous Plants", hvor han opsummerede resultaterne af femten års forskning.
Venus flytrap
Venus flytrap er kendetegnet ved en interessant fangeanordning - to ventiler med lange hår langs kanten smækker som en fælde, når insektet lander mellem dem. Det tager cirka ti dage at fordøje byttet. Fluefangeren er i stand til at skelne små fremmedlegemer fra levende væsner og fungerer kun på sidstnævnte.
Venus flytrap kan opbevares i huset under de nødvendige betingelser - god belysning og fugtighed, jordkomposition og selvfølgelig levende mad. Men vær venlig at ikke overfeede planten - dette kan føre til dens død.
Nepentis
Nepentiser kaldes ellers kande på grund af deres fangstudstyr. I enderne af bladene på disse lange lianer, der når 20 meter, er der lyse kander. Insekter, der tiltrækkes af lugten, kryber langs kanten, ofte falder til bunden af kanden, og fordøjes ikke i stand til at komme ud på den glatte overflade.
