Vandmænd er fantastiske indbyggere i hav- og havvand, som er de enkleste dyr på vores planet. De har ikke en hjerne, men de har to nervesystemer. Derudover er disse usædvanlige væsner i stand til at trække vejret med hele deres krop, som er mindst 95% vand.
Hidtil har forskere opdaget mere end 3000 arter af vandmænd. De adskiller sig ikke kun for eksempel i størrelse, men også i forventet levealder. Nogle vandmænd lever kun 3-5 timer, andre - flere år. Der er dog en særlig art af disse havdyr kaldet Turritopsis dornii. Der er en antagelse om, at disse vandmænd er i stand til at leve for evigt.
Maneter vises fra testiklerne. De er oprindeligt larver kaldet planules. På dette udviklingsstadium er vandmænd som tøfler af hjemmesko, der flyder formålsløst i hav- eller havvand. Efter et stykke tid holder planlen sig fast i bunden eller klippen, hvorefter de gradvist udvikler polypper, der ligner gennemsigtige eller helt gennemsigtige koraller. Gradvist omdannes polyppen til ether, som derefter bliver en vandmand. Forskere antyder, at den nævnte art Turritopsis dornii er i stand til at gennemgå udviklingsstadierne i den modsatte rækkefølge.
Vandmænd kan lægge mere end 30.000 æg ad gangen. Efter at koblingen befrugtes af hannen.
De fantastiske skabninger fik deres navn til ære for Medusa Gorgon - et monster fra gamle græske myter. Eksperter antyder, at indbyggerne på det dybe vand dukkede op tidligere end dinosaurer.
Nogle vandmandsarter har 24 øjne. I dette tilfælde ser det ene øje i et par op eller lige, det andet - ned eller tilbage. Dette giver vandmænd mulighed for at kontrollere hele rummet rundt med deres blik. En sådan vision tillader skabninger at jage, skjule sig for fjender og let navigere i vandet.
Funktioner af kropsstrukturen gør det muligt for vandmænd at leve i en dybde på 10 kilometer. Disse dyr lever som regel en passiv livsstil. De følger normalt strømmen. Under visse omstændigheder er vandmænd imidlertid i stand til at svømme alene. For at gøre dette trækker de vand ind i deres krop, som de derefter skarpt "spytter ud".
Blandt de arter af vandmænd, som videnskaben kender, er der mange giftige. Den farligste er havhvepsen. Dens gift forgifter kroppen på en person eller et andet dyr i løbet af få sekunder. Skabningen bor i nærheden af Australien, du kan også møde det i Sydøstasien. Længden af havtæppens fangarme overstiger 3 meter. Selv en let berøring af denne vandmands krop garanterer alvorlige forbrændinger på huden, ulidelig smerte og langvarig ubehag.
En forbløffende kendsgerning: giftige vandmænd forbliver dødelige for andre levende væsner, selv når de smides ud af vandet på kysten. Desuden er nogle vandmænd, selv efter deres død, i stand til at forgiftes med gift, hvis du rører ved dem.
Disse usædvanlige dyr lever i alle havene på vores planet. Den største vandmand er den arktiske. Diameteren på dens kuppel er mindst 2 meter, og fangarmens længde når 40 meter.
Vandmænd eksisterer ikke ofte alene. Som regel samles de i grupper, hvis antal undertiden når 2000-3000 individer. Sådanne overbelastninger af havdyr kaldes sværme.
I asiatiske lande betragtes disse skabninger som en delikatesse. I Japan opdrættes vandmænd ofte derhjemme og holdes i akvarier. Overalt i verden har vandmænd og deres gift siden middelalderen været brugt i alternativ medicin. For eksempel bruges nogle dyr til at fremstille stoffer, der har en afførende virkning. Og fra gifter fremstiller de tinkturer, der lindrer sygdomme, der påvirker luftvejene, især lungerne.
