Hermelin er en af de mest almindelige repræsentanter for mustelidsfamilien, hvis habitat dækker det østlige Sibirien, landene i Centralasien samt Nordamerika og øerne New Zealand.
På trods af sin lille størrelse (dyrets længde er kun 20-30 cm, vægt - 150-250 g), er hermelinen en dygtig og behændig rovdyr, en reel tordenvejr for mange skovgnavere og fugle.
Hermelinvaner
Hermelin er et ensomt dyr, som mange rovdyr, der markerer sit område med en hemmelighed udskilt fra analkirtlerne. Interessant nok kan jagtområdet på dette lille frygtløse rovdyr dække et område på 10 til 20 hektar.
Hermelinmanden kommer kun i kontakt med kvinden på et bestemt tidspunkt - i parringstiden, mens repræsentanter fra forskellige køn på andre tidspunkter af året foretrækker at holde afstand fra hinanden. Men i et sultent år behøver en mandlig hermelin ikke ofre sine principper og starte en rejse på jagt efter mad i det område, der tilhører kvinden.
Dyret er især aktivt om natten, selvom det ofte går på jagt eller bare vandrer rundt i dets område i løbet af dagen. I modsætning til de fleste andre repræsentanter for mustelids (sabel, marter, væsel) er hermelin ikke ligeglad med hjemmets bekvemmelighed og bosætter sig ofte i ødelagte huse, træhuller og huller af gnavere, den har dræbt. Om vinteren har dyret slet ikke et permanent hjem og foretrækker at rejse a la a gratis røver.
I jagten på bytte koster det ikke en hermelin at overvinde 5-10 kilometer tyk, sump og vindskærm. I den kolde vinter er dyret også konstant på jagt efter mad og jager meget effektivt takket være dets smidighed og ekstreme udholdenhed.
I det meste af sit liv afgiver en hermelin ikke en eneste lyd, men hvis den er pisset ordentligt, begynder en ægte strøm af kvidrende, hvæsende og kvidrende.
Født jæger
Hermelin er en natlig rovdyr, så modig, at nogle gange dyr og fugle, der er meget større end den, kan blive dens ofre. Så ud over traditionelt bytte (vol, jordegern, hamster, lemming) kan også kød af hare, rype, hasselry og rype vises i et rovdyrs kost.
Takket være dens sejhed og stærke poter kan hermelin bevæge sig lynhurtigt langs trægrene, men af en ukendt grund er det hovedsageligt et dyr på jorden, der jager. Om vinteren går hermelin ofte under et lag sne og leder efter en dvælende gnaver.
Hermelin findes ofte i nærheden af menneskelige boliger. I sultne år bliver dette dyr til en rigtig skurk, der frækt stjæler mad fra mennesker lige under næsen. Det er nysgerrig, at denne repræsentant for væselfamilien praktisk talt ikke er bange for en person, og at blive fanget på stedet for en forbrydelse, kan meget vel angribe.
