En smitsom sygdom som hunde med rabies er meget farlig og uden vaccination er dødelig. Der er forskellige overførselsveje for rabies hos hunde.
Tegn på rabies
Ved sygdommens begyndelse bemærkes ændringer i hundens adfærd: han bliver usædvanlig kærlig, undertiden tværtimod for genert og opmærksom, holder op med at spise, smagen kan blive pervers, begynder at spise noget uspiseligt. Spyt flyder for intensivt fra munden, opkastning ses undertiden. Denne tilstand kan vare op til 4 dage.
I den anden periode med rabies bliver hunden nervøs, viser aggression, gnaver i jorden og forskellige genstande og forsøger at flygte. Der er tilfælde af angreb på mennesker og andre dyr.
Yderligere forekommer kramper, som over tid opstår oftere og oftere og bliver længere. I denne fase af rabies stiger hundens temperatur, opkast opstår ofte, strabismus vises, lammelse af lemmerne, svælget og strubehovedet, underkæben bliver hængende, spyt strømmer kontinuerligt, gøen dæmpes. Det varer ca. 3 dage.
Den sidste fase af sygdommen inkluderer følgende symptomer: vægten falder kraftigt, først bagbenene fjernes, derefter hele kroppen og forbenene, og snart opstår døden. Denne fase varer 2-4 dage.
Måder at få hunde på rabies
Oftest overføres denne sygdom gennem bid af syge dyr. Sammen med spyt fra et inficeret dyr kommer en virus, der forårsager rabies ind i såret. En gang i kroppen spredes den langs nerveender, kommer ind i rygmarven og derefter hjernen.
Det er blevet fastslået, at spyt fra et inficeret dyr kan rumme denne virus, når den egentlige rabies endnu ikke er opstået, og hunden opfører sig som normalt. Infektion er mulig allerede flere dage før manifestationen af åbenlyse symptomer på sygdommen og i nogle tilfælde endda to uger.
Derfor risikerer mennesker og dyr, der er bidt af en hund, der på det tidspunkt ikke viste tegn på rabies, stadig at blive smittet: de bør søge lægehjælp og gennemgå behandling så hurtigt som muligt.
Graden af fare for en bid afhænger også af placeringen af læsionen: de er især farlige de steder, hvor der er mange nerveender. En bid i hovedområdet kan føre til hurtig død. Derfor udvikler denne sygdom sig ofte hos hunde hurtigt: som regel bider de hinanden tæt på hovedet.
Læger har etableret tilfælde, hvor hunde rabies blev overført ikke kun gennem en bid. Infektion kan forekomme, selvom den syge hund bare slikkede en ny ridse på kroppen af en person eller et andet dyr. Infektion er også mulig under anatomi af den afdødes krop fra denne sygdom, kontakt med blod.
