Kæledyr dag efter dag bliver ikke trætte af at bevise deres loyalitet og kærlighed over for en person, de redder deres ejere og undertiden endda ofrer deres egne liv. Alle kender monogame dyrearter, der finder en ægtefælle, som de forbliver trofaste for livet. Men folk tvivler stadig på, om dyr er i stand til følelser som kærlighed.
Har dyr følelser
Mennesket betragter sig, som det skete, i hele eksistensen af en humanistisk civilisation som skabelsens krone. Smerte, kærlighed, håb, følelser og følelser menes kun at være tilgængelige for mennesker. Rene Descartes mente endda, at dyr ikke engang var i stand til at føle smerte: han udførte eksperimenter på de uheldige dyr, bevidst tortureret dem og sagde, at skrig og skrik fra eksperimentelle forsøgspersoner var omtrent det samme som støj fra en ødelagt mekanisme.
Ikke desto mindre ved enhver person, der konstant kommunikerer med dyr, meget godt, hvor stærke og dybe følelser de kan opleve. Måske i gamle tider forstod folk dette lidt bedre, fordi det ikke er for ingenting, at det er dyr, der symboliserer forskellige menneskelige egenskaber.
Dyr har mange gange bevist, at de er i stand til at opleve ægte kærlighed og hengivenhed over for ejeren. Alle kender de tilfælde, hvor katte og hunde døde uden ejere af melankoli, simpelthen stoppede for at spise. Når man ser sådanne eksempler på manifestationen af sande følelser, kan man kun tvivle på, om en person er i stand til at opleve ægte kærlighed.
Observationer af grupper af dyr bekræfter, at de binder sig til hinanden på samme måde som mennesker. Dette bemærkes især i eksemplet med aber, hvis adfærd normalt er let for mennesker at fortolke.
Forskere blev chokeret over en sag i en zoo i Cameroun: en af chimpanserne ved navn Dorothy døde af et hjerteanfald. Derefter omfavnede resten af aberne hinanden, trøstede hinanden og viste sorgfulde oplevelser.
Selv i de dyrs liv, der viser deres følelser på en måde, der ikke er den mest forståelige for mennesker, spiller kærlighed og hengivenhed en lige så vigtig rolle. Eksperimenter har vist, at når folk møder venner, slapper folk af, og deres puls sænkes. Det samme sker med andre sociale dyr, for eksempel kan dette især ses i køer, der har det bedre omkring venner i besætningen.
Hvad neurovidenskab siger om dette
For at bevise, at følelser hos dyr ikke adskiller sig fra mennesker, kan vi nævne eksemplet på forskning om "kærlighedshormoner": oxytocin og dopamin. Disse hormoner regulerer følelser og social adfærd hos dyr på samme måde som hos mennesker. Under indflydelse af oxytocin bliver folk venligere og mere opmærksomme, men kun over for dem, som de betragter som "deres". Forskningsresultater har bekræftet, at effekten af dette hormon hos dyr er absolut den samme.
At indrømme, at dyr er i stand til at opleve den samme kærlighed som mennesker, er sidstnævnte kun hindret af arrogance.
Men hormonet dopamin er ansvarlig for ægteskabelig kærlighed. I hjernen hos begge partnere, under indflydelse af dette hormon, opstår der ændringer, hvorefter de reagerer på deres "soul mate" på en særlig måde, ikke længere interesseret i andre individer. Virkningsmekanismen for dopamin, som det neurobiologiske grundlag for kærlighed, er den samme for dyr og mennesker.
