Ifølge zoologer er de fleste isbjørne dårligt tilpasset til landjagt. For eksempel kan dyr passere gennem en nestekoloni af hvide gæs, men de griber aldrig en eneste fugl og ødelægger en enkelt rede.
Pinniped havdyr
Isbjørne lever på drivende og hurtig is havis, hvilket giver dem mulighed for at jage forskellige havdyr - ringsæler, hvalrosser og skægsæler samt nogle andre. Pinnipeds udgør disse polære rovdyrs hoveddiæt.
Bjørne fanger havdyr, der gradvis sniger sig op på deres bytte bag dækslet såvel som på vagt nær deres huller. Så snart en havhare eller sæl stikker hovedet ud af vandet, bedøver isbjørnen dyret og påfører et knusende slag med poten. Derefter kan rovdyret kun trække sit bytte på isen. Der er tilfælde, hvor en isbjørn, der svømmer nedenfra, vælter en isflak med sæler.
Ifølge zoologer spiser rovdyr først hud og svinefedt og spiser kun resten, når der er svær sult - normalt går resterne af bjørnemelet til nordrevene.
Fugle og gnavere
Ofte fanger bjørne havfugle - de griber hurtigt deres bytte og har tidligere umærkeligt svømmet til flokken under vand. Normalt jager isbjørne på denne måde edderfugle, lomviner, langhalede ænder og nogle andre fugle afhængigt af deres levested. Bjørne elsker også at fejre fugleæg, finde vej til redepladser og ødelægge dem, samtidig med at de opfanger de faldne kyllinger.
Rovdyr, der bor i Svalbards polære øhav, berører ofte ikke de vilde hjorte, der græsser i nærheden, og viser ringe eller ingen interesse for dem.
Isbjørne, der lever på kysttundraen, jager ofte nordlige voles, de såkaldte lemminger.
Plantefødevarer i isbjørns kost
En ret lille del af polære rovdyrs kost består af forskellige komponenter af vegetabilsk oprindelse. Imidlertid bruger næsten alle isbjørne dem fra tid til anden til at genopbygge deres forsyning med vitaminer og andre næringsstoffer. Ifølge zoologiske forskere har nogle gange rovdyr endda et presserende behov for forskellige vegetabilske fødevarer. Som regel spiser de om efteråret villigt bær (blåbær, tranebær og endda tranebær), korn og sedge greener, forskellige vilde planter såsom sorrel samt mos og lav.
Det er også kendt, at bjørne mellem marts og april kan grave efter sne for at finde skud af polarpil og sedge der. Således forsøger rovdyr at kompensere for manglen på vitaminer og mineraler, mener forskere.
Det er også blevet observeret, at isbjørne kan spise tang, fucus og andet tang kastet af havet på kysten. Og nogle af de bjørne, der bor på Svalbard, dykker regelmæssigt i et forsøg på at finde sådan mad.
Atypisk mad
For nylig har der været flere og flere henvisninger til det faktum, at isbjørne, der befinder sig nær bosættelser, spiser en række uspiselige genstande op til presenning og maskinolie. Imidlertid er de ikke ligeglade med fødevareforsyningerne fra mennesker. De spiser rovdyr og mad, der er efterladt af mennesker til hunde, såvel som lokkemad, der er i polarrevfælder. I nogle tilfælde kan bjørne spise selv i skraldepladser i udkanten af bosættelserne. Desværre kan vilde dyr på grund af sådanne vaner dø - flere og flere sådanne tilfælde registreres.
