Forskere tilskriver næsten 13% af alle arter af edderkopper til hestefamilien, hvilket er en del af rækkefølgen af araneomorfe edderkopper. Blandt repræsentanterne for denne art kan der skelnes mellem 550 forskellige slægter og 5000 arter.
Karakteristika ved springende edderkopper
Edderkopper, der tilhører løbshestfamilien, har normalt godt syn, hvilket er nødvendigt for både navigation og vellykket jagt. Med et bimodalt åndedrætssystem bruger de lungerne og luftrøret.
Springheste lever ganske forskellige steder - de findes både i tropiske skovtykkelser og i ørkener og halvørkener og endda i bjergene. Repræsentanter for arten Euophrys omnisuperstes, som forskere vidner om, blev fundet selv på toppen af Everest - dette blev gjort i 1975 af Vanless. Dog kan løbsheste ofte ses i byer, hvor almindelige repræsentanter for arten Salticus scenicus basker sig i solen og gemmer sig på overflader af sten og mursten.
Alle springende edderkopper har otte øjne, som er arrangeret i tre rækker. Ved hjælp af de største og mest mobile fire øjne fra første række genkender hestene ikke kun objekternes form, men får også en idé om de forskellige farver. Den anden række, der er placeret i midten af hovedet, indeholder de to mindste øjne. Den tredje række, som ligger næsten ved grænsen til hoved og bryst, er dannet af to ret store øjne.
Raceheste er, i modsætning til edderkopper fra andre familier, også i stand til at klatre glas og lignende overflader takket være de ekstremt små hår og kløer på benene.
Jagtegenskaber ved hoppende edderkopper
Normalt har raceheste en tendens til at jage aktivt om dagen og vælge forskellige insekter som madgenstande. Der er en opfattelse af, at hoppernes navn (også kendt som springende edderkopper) skylder deres navn på deres måde at jage på. Ved at hoppe på deres ofre skal de meget nøjagtigt beregne springets længde, da resultatet afhænger af dette.
Disse edderkopper har et højt udviklet internt hydraulisk system, som giver dem den unikke evne til at ændre størrelsen på deres lemmer på grund af ændringer i blodtrykket. Denne ejendom bruges aktivt af dem under jagten - i jagten på bytte hopper de og trækker sig sammen i deres krops muskler. Som et resultat stiger niveauet af væsketryk i deres lemmer sammenlignet med kroppen, og benene begynder at bevæge sig hurtigt. Som et resultat er væddeløbsheste i stand til at hoppe på afstande, der væsentligt overstiger størrelsen på deres egen krop, på grund af hvilken familien kaldes racere. Det er interessant, at edderkopper forbereder sig på at springe, ved at vedhæfte en tråd af deres eget web til "udgangspunktet".
Farvning af edderkopper bliver også meget nyttigt under jagten - nogle af hestene er malet på samme måde som myrer, biller og falske skorpioner. Derfor kan de nærme sig deres ofre nærmere og foregive at være fuldstændig harmløse insekter.
