Praying mantises er ensomme rovinsekter. Kannibalistisk. De blev navngivet således af Karl Linné for den konstante stilling som en "bedende mand."
Udseende og ernæring af bønner
Praying mantis er en kamæleon, den kan ændre farve afhængigt af det miljø, den lever i. Det tilpasser sig farverne på træer, sten, grene og blade. Insektets farve kan varieres, de mest almindelige er grønne, gule og brune.
Et interessant træk ved denne type insekter er, at de kun har et øre, de er i stand til at dreje hovedet op til 180 grader og endda se over skulderen.
Den bedende mantis har vinger, men den flyver meget sjældent. Hvis der er nok mad i sit habitat, vil insektet tilbringe hele sit liv her. Fare eller sult kan få det til at flyve over. Derudover er det kun mandlige mantiser, der er i stand til at flyve, da hunnerne er større, og deres vinger ikke tåler dem.
Den bedende mantis er meget langsom, forudsat at den krævede farve kan forblive ubevægelig i lang tid og venter på bytte. Når man nærmer sig, griber rovdyret det med sine forben, som næsten altid løftes op. De har specielle hak for at hjælpe med at holde det fangede bytte. Først dræber han hende og spiser derefter hende. Den bedende mantis lever af fluer, kakerlakker, myg og edderkopper. Større arter kan spise firben, frøer og endda fugle.
Den bedende mantis er et ekstremt dristigt insekt. Han flyver ikke væk fra sine fjender, men skræmmer dem. For at gøre dette spreder rovdyret sine vinger, rejser sig på bagbenene og svinger sig til siderne og afgiver truende lyde.
For mennesker er mantis meget nyttigt, da den udfører en ordens funktion - et rengøringsmiddel fra skadedyr, men nogle gange kan det også ødelægge gavnlige insekter - bier, marihøner.
Opdrætstræk ved bønner
Perioden fra august til september er parringstiden for bønner. På dette tidspunkt forlader hanen habitatet og går på jagt efter kvinden. Hvis hun er sulten, kan hun muligvis spise sin kæreste, da hun er større i størrelse. Og under kopulation bidder han undertiden af hovedet. Efter befrugtning lægger kvinden efter et bestemt tidsrum omkring hundrede æg i en særlig klæbrig masse. Praying mantis larver er små i størrelse, men meget mobile. Først fodrer de med bladlus, trips, og de kan spise hinanden.
Praying mantises lever i cirka tre måneder, hanner dør tidligere end kvinder. Dette skyldes, at de efter svangerskabet svækkes, holder op med at jage, og samtidig forsvinder aminosyrer, der er nødvendige for livet, fra deres krop.
