Pattedyr, der er repræsenteret i naturen af mere end 4 tusind arter, adskiller sig fra hinanden i kropsvægt, form og habitatforhold. Pattedyrklassen betragtes som den smarteste blandt dyrene, der bebor planeten. I deres mange familier er der dem, i hvilke de intellektuelle evner er meget højt udviklede.
Abe
Primatfamilien, som skal omfatte gorillaer, chimpanser, aber, orangutanger, bavianer, gibbons, leder med rette listen over de smarteste pattedyr. Dette er ikke tilfældigt, for denne gruppe inkluderer mennesket - den mest intelligente skabning på kloden.
Ifølge biolog Edward Wilson rangerer chimpanser først blandt primater i udviklingen af intelligens. De ligner meget mennesker i deres vaner, "karaktertræk." Chimpanser har fremragende minder. De kan udvise menneskelige kvaliteter: evnen til at empati og hjælpe andre og udtrykke følelser af glæde og vrede.
Primater har veludviklede hjernehalvkugler, de er kendetegnet ved ganske gode sprogfærdigheder, der letter kommunikation med individer af deres egen art.
Aber er vidunderlige forældre og undervisere: de behandler deres unger meget omhyggeligt, lærer dem alle kendte færdigheder. De er i stand til perfekt at overføre forskellige oplysninger til hinanden.
Arbejdsredskaber er ikke kun nødvendige for mennesker, men også for aber: disse dyr bruger dem ofte for eksempel i færd med at skaffe mad.
Delfiner
Folk lærte om delfiners fantastiske evner i midten af det tyvende århundrede, da disse pattedyr begyndte at blive grundigt undersøgt og lært at blive uddannet.
Delfiner har, ligesom mennesker, et socialt liv; den kvindelige mor lærer sine unger eksistensreglerne i delfinens "tilstand" i flere år.
Disse pattedyr har et meget komplekst sprog, som mennesker prøver at finde ud af. Eksperimenter viser, at delfiner har et typisk menneskeligt træk - selvbevidsthed.
Det høje niveau af intelligens af flaskehalse delfiner blev observeret af forskere i Stillehavet. På jagt efter mad viste disse dyr en virkelig menneskelig opfindelse: inden de vendte sten på havbunden indpakket de deres sarte næse med en havsvamp.
Naturen har udstyret delfinernes hjerne med en unik egenskab: hjernehalvkuglerne sover i sving, da de konstant skal være ansvarlige for vejrtrækningen og tvinger dyret til at flyde til vandoverfladen fra tid til anden om natten.
Hunde
En hengiven mand af mennesket - en hund, der begyndte at tjene mennesker for 10 tusind år siden, er altid der og er til enhver tid klar til at hjælpe sin ejer.
Men hunde er også meget intelligente kæledyr. De forstår perfekt mange menneskers ord og deres bevægelser er lette at træne. For eksempel kan hunde læres at udføre de enkleste matematiske operationer for at skelne mellem billeder på fotografier. Pudler er blandt de smarteste blandt repræsentanterne for et stort antal hunderacer.
Svin
Det intellektuelle niveau af svin kan sammenlignes med hunders og kattes mentale evner og kan på nogle måder endda overgå dem. For eksempel, som et resultat af et eksperiment udført af forskere, der involverede at undervise grise i at flytte markøren på skærmen, klarede svin den opgave, der var tildelt dem, samt chimpanser.
Disse kæledyr lever efter en bestemt daglig rutine og føler sig meget godt tidspunktet på dagen. De freak ud et par minutter før fodring, og at afvige fra rutinen i kort tid kan få dem til at reagere negativt. Derfor bemærkede akademiker I. Pavlov grisen som det mest "nervøse" dyr.
Det mest lydige dyr
De, der mener, at tamfår er dumme dyr, tager fejl. Zoologer, der har studeret dem, har bevist det modsatte: får er kloge og hurtige og er kun lidt ringere end katte og hunde med deres intelligens.
Disse dyr er i stand til at skelne geometriske former og farver, har fremragende hukommelse. Får vælger let fodere med mad i henhold til deres farve og adskiller sig hurtigt fra tomme. Når først assimilerede oplysninger er gemt i hukommelsen af får i cirka tre år. De genkender godt i deres kompisers græssende tætte flok, som hyrden undertiden næppe kan skelne mellem.
Får er ikke de dummeste, men lydige dyr.
