Pindsvin er fantastiske skabninger, for i løbet af udviklingen er hårgrænsen på ryggen blevet til en hård nålelignende børste, der beskytter mod rovdyr. Som ethvert andet dyr smelter pindsvin, men de gør det langsomt og på en speciel måde.
Instruktioner
Trin 1
Alle pelsdækkede dyr kommer før eller senere ind i smeltetiden. Hos nogle arter varer smelt året rundt, gamle hår dør af, og nye vokser tilbage. Hos andre dyr forekommer smeltning sæsonmæssigt, det vil sige om foråret og efteråret, når dyrene har brug for at skifte tøj inden de kommende frost eller sommervarme. Blandt alle dyr med pels er pindsvin af største interesse med hensyn til smeltning. Det kan synes for mange, at deres hårde nåle ikke har noget at gøre med blød pels, men faktisk er pindsvinens nåle tykkere og deformerede hår, der i deres struktur stærkt ligner almindelig hærdet uld. Derudover er der på pindsvinets mave ret blød pels, som ikke har øget tornethed.
Trin 2
Specificiteten af pindsvin, der smelter, bestemmes af deres nålers særegenheder. Hver nål er et hulrør fyldt med luft. Som i tilfældet med hår har hver nål tværgående rum, med den eneste forskel at i tilfælde af nåle er disse rum mere udtalt. Under huden fastgøres nåle ved hjælp af en speciel plade i modsætning til uld, der fastgøres med en pæreform. Således viser det sig, at pindsvinet kaster forskelligt på underlivet og på ryggen. Tabet af nåle er ret traumatisk for pindsvinet, da den lamellære form, som er den hypodermiske base af nålen, er fastgjort til muskelfibren, hvilket gør det muligt at hæve og sænke nåle i tilfælde af fare.
Trin 3
Når nålen falder ud, tårer muskelfiberen, og selve nålen falder ud sammen med et lille hudområde. Under helingsprocessen, på stedet for den mistede nål, dannes først en ny plade og derefter en ny nål. Under det naturlige tab af nåle oplever pindsvin ikke noget ubehag, da nerveenderne i dette område mister følsomhed. Med hårene på pindsvinens mave, poter og ansigt er alt meget enklere, da de er fastgjort i huden på almindelige hårsække, som simpelthen låses op, så pærerne vågner op, på grund af hvilke gamle og beskadigede hår er erstattet.
Trin 4
Fasen med aktiv smeltning i pindsvin lærer om foråret og efteråret. Denne proces er meget langsom, da kun 1 ud af 3 nåle kan fornyes om et år. En ny nål vokser tilbage over en periode på 12-15 måneder, afhængigt af hvor godt pindsvinet spiste. Skiftet af pels i pindsvin er meget hurtigere. Det blev bemærket, at pindsvinens pels efter at være vågnet fra dvale bliver mere sjælden, da pindsvin om sommeren ikke har brug for en varm frakke. Som forberedelse til dvale bliver uldbetræket meget tykt, og der vises et stort antal længere hår, hvilket reducerer varmetabet hos et sovende dyr under koldt vejr.
