For rovhvaler, der jager pattedyr, er stilhed gylden, fordi de fanger deres bytte i fuldstændigt mørke og lytter til havdyrens stemmer og bevægelser. Sådanne er for eksempel spækhuggere, som først begynder at udtale lyde efter en vellykket jagt.
Ikke alle hvaler er tavse
Denne hvalart lever i havvand tæt på det sydøstlige Alaska og byder hovedsageligt på marsvin og sæler. Spækhuggere går på jagt i flokke og kan ødelægge andre hvaler og hajer. De har med rette optjent ry for "havulve".
De kan opdeles i to hovedgrupper: dem, der jager efter laks, og dem, hvis bytte er havpattedyr.
Disse er to helt forskellige typer hvaler. Hvaler, der fodrer med fisk, lyder, klikker og signalerer hinanden for at opdage mad ved hjælp af ekkolokalisering. Fisk kan ikke skelne mellem ekkolokaliseringslyde og kan ikke høre jægere.
Men pattedyrjægere er ofte tavse. Faktum er, at de dyr, de sporer perfekt opfatter lydene, hvalerne kommunikerer med.
Hvis spækhuggere klikkede hele tiden som andre hvalarter, ville deres bytte høre og genkende disse lyde som et signal om fare og ville have tid til at skjule sig.
Det er meget vanskeligt at navigere i uigennemtrængeligt havvand uden ekkolokalisering. Derfor er store jægere tvunget til at samle sig i flokke, aflytte og finde bytte efter øret.
Normalt giver mandlige sæler høje lyde, når de forsøger at tiltrække en kvinde. Fra disse lyde genkender spækhuggere hurtigt og nemt placeringen af pattedyr.
Når de angriber dyr, er de normalt for store til at håndtere dem alene. Først i dette øjeblik kræver spækhuggeren hjælp fra en anden hval. Så holder en hval det fangede bytte, og den anden plager det.
Hvorfor kan ikke mennesket høre hvaler
Menneskelig hørelse er ikke tilpasset til at skelne mellem lyde under vand. Derfor ser folk ofte hvaler som tavse væsner. Men disse undervandsdyr er meget "snakkesalige". Medlemmer af hvalfamilien kommunikerer med hinanden ved hjælp af forskellige lyde. De laver klik, skrig og ekkolokaliseringssignaler.
For at en person kan høre disse lyde, har han brug for en særlig enhed - en hydrofon. Denne enhed fungerer på samme princip som delfinens øre og opfatter undervands lyde som vibrationer. Disse signaler konverteres derefter ved hjælp af et elektrisk signal og høres gennem hovedtelefoner.
Den mest berømte type sanghval er pukkelhvalen, der lever langs de fleste af de oceaniske kyster. Samtidig synger kun mænd, og hunner er tavse.
Beluga kaldes ofte havkanarier af samme grund. Blåhvaler producerer lyde, der kan høres over meget lange afstande, de kan høres i tusinder af kilometer. Spækhuggere og kværne udsender højfrekvente triller og fløjter.
Repræsentanter for hvalfamilien bruger bestemte lyde til en række formål: at tiltrække en soulmate, udforske territoriet, langdistance navigation og jagt.
