Cirka et år efter udseendet af killingen i lejligheden står dens ejere over for problemer, der gør livet meget vanskeligt. Et modnet kæledyr begynder en periode med seksuel jagt, og han begynder at mjave højt og markere territoriet. For at undgå disse problemer er det bedre at kastrere katten. Hvis dyret har nået puberteten, kan operationen udføres i alle aldre. Der er stadig et optimalt tidspunkt til at kastrere en kat.
Den bedste alder for kastrering af en kat er den periode, hvor dyret vil være fra 9 til 10 måneder. Det tilrådes at udføre operationen uden at tillade den første parring. Unge dyr i denne alder er allerede ret stærke og fysisk udviklede, men de har endnu ikke haft tid til at udvikle seksuel adfærd. Derfor vil operationen, der udføres i denne periode, udelukke udseendet i fremtiden af alle symptomer forårsaget af seksuel lyst: højt meow, lugtende mærker, aggressiv adfærd og angst hos kæledyret.
Generelt kan kastrering udføres på et dyr i alderen 7 måneder til 7 år. Men hvis operationen udføres på en voksen kat, kan nogle elementer i seksuel adfærd forblive. En kat kan for eksempel fortsætte med at markere sit område efter at være kastreret. Samtidig bliver lugten mindre udtalt, men mærkerne forbliver. Nogle kastrerede dyr oplever spænding om foråret: de begynder at mjave højt og bekymre sig.
Kastrer små killinger
I nogle vestlige lande, for eksempel USA og Storbritannien, er der en praksis med tidlig kastrering af katte i alderen 7 til 16 uger. Oprindeligt skyldtes dette de særlige forhold ved amerikansk lovgivning, ifølge hvilke omstrejfende dyr fra et hus kan overføres til kun steriliserede familier. At vente på øjeblikket, indtil katten når puberteten, reducerer naturligvis chancerne for hans vellykkede tilknytning. Derfor begyndte amerikanske dyrlæger at øve tidlig kastrering.
Fordele ved tidlig kastrering af katte
Som praksis har vist, har kastrering af små killinger visse fordele. For det første er der meget lidt blodtab under operationen. For det andet tager kastrering kortere tid, og der påføres færre sting. For det tredje genopretter små killinger hurtigere efter operation og efter anæstesi end voksne dyr.
Ulemper ved tidlig kastrering af katte
Kønshormoner påvirker væksten og udviklingen af skeletet. Derfor forsinker tidlig kastrering vækststoppet af knogleplader i en kat. Som et resultat øges væksten af lange knogler, og det voksne dyr bliver højere og tyndere end dets kolleger. Imidlertid betragter ikke alle ejere en sådan skeletstruktur som en ulempe for deres kæledyr.
Tidligere blev det også antaget, at tidlig kastrering er årsagen til fedme og urolithiasis. Men videnskabelige undersøgelser har vist, at disse sygdomme ikke er forårsaget af en tidlig operation, men af en hel række faktorer, herunder genetisk disposition, diætmønstre og niveauet for fysisk aktivitet.
