Muldvarpen er måske det mest berømte dyr, der graver huller i sit habitat. Disse små og næsten blinde arbejdere er i stand til at lave op til hundreder af huller og op til en kilometer tunneler om dagen.
Muldvarpe findes overalt fra Europa til Sibirien selv. Deres vigtigste levesteder er skovkanter, marker, grøntsagshaver og frugtplantager. De steder, hvor jorden er blød og bøjelig nok. De undgår kun sandjord og nærheden af grundvand, selvom de overvinder små åbne reservoirer uden meget besvær og krydser dem. Men det er stadig ikke let at se modermærker, fordi de praktisk talt ikke kommer til overfladen. Et tegn på, at en muldvarp har slået sig ned på dit websted, vil selvfølgelig være de grober og små høje, der er dukket op med jorden pænt foldet langs kanterne.
Muldvarpen er en af de mest grådige pattedyr; den kan spise mere af sin egen vægt pr. Dag. Årsagen til denne appetit er et accelereret stofskifte.
Underjordisk kongerige
Muldvarpen lever, som du ved, i jorden for at trænge ind i den tykkelse, hvor den graver huller på en spiralformet måde, skruer sig ned i jorden og rive den af med sine poter. Poterne er perfekt tilpasset til dette, de har enorme (en tredjedel af poten) klør og kraftige muskler.
Synet af disse dyr er næsten fraværende på grund af det faktum, at de tilbringer hele deres liv i underjordiske passager og sjældent kommer ud til overfladen, hvor de bliver klodsede og hjælpeløse. En anden ting er i landet, hvor de lægger adskillige passager, som har deres eget system og formål. Disse passager er opdelt i boliger og foder: modermærker går gennem boliger fra reden til de bageste rum eller til vandingsstedet. Foderområderne fungerer som fælder for orme, som føflekker lever af. Men hovedstrukturen er reden, der ligger i en dybde på op til to meter på et beskyttet sted under sten, bygninger eller trærødder. Reden er på en måde hyggelig: muldvarpen lægger den ud med blade og tørt græs, bringer fjer og mos.
Således danner alle passager et velkoordineret system af gallerier med passager 5 centimeter i diameter, med bageste rum placeret meget tæt på jorden. De huller i jorden, der er synlige for det menneskelige øje, tjener faktisk kun til at smide overskydende jord.
Hårdt arbejde året rundt
Muldvarpe er aktive hele året; om vinteren kan de lægge deres passager selv under sneen eller dybere, hvor jorden ikke fryser.
Konstant bevægelse og beluftning af jorden er en betingelse for overlevelse af en muldvarp, der ånder almindelig luft; af samme grund sætter modermærker sig ikke på lerjord.
Voksne modermærker er normalt knyttet til deres steder, de ændrer dem ikke gennem hele deres liv og vender normalt altid tilbage til dem, selv fra meget lange afstande. Unge modermærker forlader deres forældrereder i en afstand på op til to kilometer og begynder et selvstændigt liv der. Muldvarpe lever ikke parvis, de forbinder kun under parringsspil, efter at kvinden bliver gravid, forlader hannen sin rede.
