Vekslen af vågnethed og søvn er meget vigtigt ikke kun for mennesker, men også for dyr. Takket være dette hviler organismen af levende væsener og får styrke til at fortsætte livet. Men i modsætning til mennesker sover hvert dyr forskelligt.
Søvn af store dyr
Søvnen til store dyr er som regel kort, men der er undtagelser blandt dem. Løver, tigre og andre store rovdyr af katteopdræt kan sove 15-20 timer om dagen. En sådan lang tid er nødvendig for at føre et aktivt liv, fuld af energiske spring og jagter under jagt. De sover på jorden eller i træer for ikke at forstyrre andre indbyggere i dyreverdenen.
I cirka 13 timer sover gorillaer, sætter sig på jorden eller tæver i de mest afslappede stillinger: på ryggen, maven og endda på deres side. Mange læner ryggen mod et træ under søvn. Andre medlemmer af abefamilien sover kortere tid - fra 7 til 10 timer.
Men for elefanter er 3-4 timers søvn om dagen nok. Voksne elefanter sover normalt mens de står og placerer tunge stødtænder på tykke trægrene eller trellisåbninger i fangenskab. Men hvis det ønskes, kan de sove som unge - liggende på deres mave og endda på deres side og strække deres ben og bagagerum. Som regel sover hele flokken aldrig sundt - nogen forbliver altid på vagt.
Heste, geder, køer og de fleste andre hovdyr sover lige så meget.
Den korteste tid til at sove blandt store pattedyr er nødvendig for en giraf - kun et par timer. Han sover kun om natten, krøllet op i en slags kugle og hviler halsen på ryggen eller begraver hovedet i jorden. Samtidig overstiger varigheden af lydsøvn ikke 20 minutter om dagen.
Bjørne bruger lidt tid på at sove om foråret, sommeren og efteråret, men om vinteren dvale de i deres hule. Ulve sover meget let, især ensomme ulve eller dem, der er i en hule med deres unger.
Sæler sover i bunden af vandområder og stiger op til overfladen hvert femte minut for at trække vejret. Og søløver sover på ryggen i vandet som en mand.
Andelen af REM-søvn hos nyfødte dyr er højere, og når de bliver ældre, falder den.
Smådyrs søvn
Små dyr sover normalt meget let og i længere tid end store dyr. Dette sker af flere grunde: tilstedeværelsen af konstant fare omkring, kort forventet levetid og hurtig metabolisme. Mange af dem foretrækker forresten lur. Blandt dem f.eks. Porcupines, grævlinger, ugler, flagermus og andre.
Den længste søvn blandt gnavere i murmeldyr. De bruger næsten 70% af deres liv i en drøm, og deres dvale kan vare fra 4, 5 til 9 måneder afhængigt af vejrforholdene på bopælsstedet. Kun sovesalen, der kun er vågen 2-3 timer om dagen, kan argumentere med murmeldyren.
Rev forbereder sig altid omhyggeligt til sengen, vælger et hul og spinder i det i lang tid og krøller sig derefter op i en kugle og vikler halen rundt om sig selv. Ræve parvis sover altid ved siden af hinanden og samler sig i et virvar. 7-8 timer er nok til at de sover.
Egern sover 15 timer om dagen og tager pauser for at spise eller tage sig af deres unger. Men modermærker - 2-3 timer flere gange om dagen. Huskatte og hunde sover mere end andre, fordi de ikke behøver at bekymre sig om at finde mad.
Fugle sover ofte, men deres søvn er altid lys, og deres øjne åbner konstant lidt. Fisk sover slet ikke - de hviler og er i ubevægelig tilstand. Delfiner har heller ikke en dyb søvnfase, da de efter en vis periode nødvendigvis skal hoppe ud af vandet for at tage luft ind. I 5-6 timer hviler skiftevis deres højre og venstre halvdel af hjernen - denne proces erstatter søvn med dem.
