Taipans er en slægt af giftige slanger fra aspidfamilien. Taipaner betragtes som en af lederne i bidets dødelighed. Indtil modgiften blev udviklet (midten af det 20. århundrede) døde op til 90% af de bidte mennesker.
Nu er der kun to typer taipaner i familien: den kystnære taipan og den voldsomme slange.
Taipan ved kysten
Den kystnære taipan er den største slange på det australske kontinent og Ny Guinea. Den vokser op til 3 - 3, 2 m. Denne slange betragtes som den farligste af to grunde. Giften er meget giftig. Efter en bid dør en person som regel inden for få minutter. Giften forårsager lammelse af luftvejene og svær blodfortynding. Taipan kan genkendes i naturen ved sin mørke eller lysebrune tone og aggressive disposition. Denne slange bor i nærheden af menneskelige bosættelser. Når han møder en person eller et stort dyr, løfter han hovedet højt, svajer til rytmen, hvæser og fremsætter derefter flere angreb. I dag, selv efter indførelsen af modgift og førstehjælp, dør hver anden person.
Grusom slange
Disse slanger findes i det nordlige og nordvestlige Australien. På øen Ny Guinea bor de i buske ved kanterne af skovene. De lever af små pattedyr, herunder gnavere.
Den voldsomme slange er trods sit navn mindre aggressiv og mindre end den kystnære taipan. Størrelsen af disse slanger når 1, 9 m. Denne art lever i Queensland-regionen (den vestlige del af Australien). Bor i en øde del. Slangens kost inkluderer udelukkende små pattedyr. Farven varierer fra halm til mørkebrun (afhængigt af årstid). Men med hensyn til toksicitet er giften førende blandt giftige slanger, en dosis gift kan dræbe op til 10 mennesker. Bider er dog sjældne og er normalt resultatet af forkert håndtering af dyret.
Når der opdrættes i kobling, har begge arter fra 13 til 62 æg. Inkubationsperiode op til 70 dage.
