Landene med det varmeste klima på jorden ligger langs ækvator. Disse er Ækvatorialguinea, Gabon, Congo, Den Demokratiske Republik Congo, Uganda, Kenya, Somalia, Maldiverne, Indonesien, Kiribati, Ecuador, Colombia og Brasilien.
Ecuador - ækvatorens perle
Oversat fra spansk "Ecuador" betyder ækvator. Denne sydamerikanske stat ligger i et lille segment af den primære meridian. På trods af sin ikke alt for imponerende størrelse er staten multinationale; kulturer og skikke fra mange nationaliteter er tæt sammenflettet i den.
Den vigtigste skat i Ecuador er dens flora og fauna. Her har 4,5 tusind forskellige arter af sommerfugle, omkring 1600 fuglearter, 350 krybdyrarter, mindst 260 arter af pattedyr, 350 arter af padder fundet en permanent levested. Ecuador har en veludviklet turisme-, olie- og gasindustri, eksport af kaffe, kakao, træ, bananer, rejer, tun, blomster.
Naturlige forhold
Klimaet i Ecuador bestemmes stort set af Andesbjergene. Den sydlige del af kysten vaskes af det kolde vand i Pacific Humboldt Current. Næsten alle typer klima er til stede i landet - fra varmt og fugtigt til svær og kold. I den midterste del af bjergene holdes den gennemsnitlige årstemperatur i området 20-23 grader. Plus 25-30 grader er kystens gennemsnitstemperatur.
Flora i Ecuador
Ingen af landene i Sydamerika har så mange forskellige plantesamfund som i Ecuador. Andesbjergene, fra Cape Pasado til området under ækvator, er dækket af tæt regnskov. Desuden giver regnskove plads til området med xerofytiske buske, der passerer ind i ørkenområder. Sjældne tornede træer er blandet med xerofytiske planter, crotoner og kaktus.
Det mest berømte træ, Palo de Balsa, findes både i Guayas-dalen og i det nordlige Peru. Træet er værdsat for det lette tømmer, der er kendt over hele verden, hvorfra marinefartøjer er bygget. I disse områder er der en plante, der ligner et palme, den kloede dværg, fra fibrene i bladene, som "Panama hatte" er fremstillet af, kendt for næsten alle. De høje Andesbjergene er dækket af græsklædt vegetation, over hvilken espeletia stiger. Denne plante når en højde på 1,5 - 6 meter, bladene er spydformede, blomstrer i klynger. Den lokale flora blev stort set erstattet af dyrkede planter. Bag den østlige Condillera åbner en regnskovzone.
Ecuadors fauna
Junglen i Ecuador er hjemsted for et stort antal sjældne dyr og fugle. Kolibrier betragtes som en af de mest interessante arter. Paramos er beboet af brillebjørne, bjergtapirs, lille rensdyrspudu. Junglen ejes af vilde svin, der tilbringer det meste af deres eksistens i tætte buske og sumpede siv. Aggressive små leoparder, aber, tukaner, papegøjer, kaimaner, kuchuchi bor her.
De sjældneste dyr kan ses på Galapagosøerne, svarende til en lukket verden, der har undsluppet de hurtige udviklingsprocesser. Sjældne eksemplarer af dyr, der længe er forsvundet fra andre dele af verden, har overlevet her. Disse er jordfinker, marin og landliguan. Øerne er hjemsted for kæmpe landskildpadder, som kun findes i Det Indiske Ocean på Mascarene-øerne.
Vandene omkring Galapagos er hjemsted for mange delfiner og hvaler, pinnipeds og de sjældneste Galapagos-sæler. Eksistensen af pingviner her er et komplet paradoks - sammen med leguaner og fugle i det sydlige hav danner de et fantastisk syn.