Hunde, som andre levende ting, gennemgår en bestemt udviklingsperiode efter fødslen, hvor deres skelet dannes, masse opnås og vækst etableres. Udviklingsperioden afhænger af hundens race, dens pleje såvel som af et bestemt kæledyrs individuelle egenskaber.
Hundevækst i de første seks måneder
Udviklingen af en hund er opdelt i flere perioder, i slutningen af hvilken den stopper med at vokse og betragtes som en voksen. I det første vejr tredobler en lille race hvalp sin vægt, mens væksten normalt fordobles. Hos dyret ender væksten af rørformede knogler, hvor den fremtidige andel af kroppen stort set afhænger af den korrekte udvikling.
Kort sagt, hvalpen vokser op i det første vejr, hvorfor det efter 6 måneder virker lidt tyndt og akavet, og repræsentanter for nogle racer, for eksempel hyrdehunde, ser også lidt skæve ud. Ikke desto mindre er dette en af de vigtigste perioder i hundens udvikling, hvor hvalpen skal have maksimal pleje og korrekt ernæring, herunder ikke kun proteiner, men også vitaminer. Ellers kan hundens vækst blive langsommere.
Hundens ernæring under udvikling skal være komplet, men ikke overdreven. Ellers kan hvalpen få for stor vægt, hvilket øger risikoen for at udvikle knogle- og ledsygdomme.
Programmet for hans opdragelse er også af stor betydning for den korrekte udvikling af hvalpen. Overdreven træning eller omvendt en stillesiddende livsstil kan forstyrre knogleudviklingen og føre til skade eller alvorlig sygdom i bevægeapparatet.
Hundevækst fra 6 måneder til 2, 5 år
Efter seks måneder begynder hvalpe at få mere vægt, og deres opadgående vækst sænkes lidt. Op til et år dyrker de aktivt flade knogler, hvilket resulterer i en intensiv udvikling af brystet. Hvalpen begynder at modnes og bliver mere og mere som et voksen dyr.
I perioden fra fødslen til et år gammel øger hvalpe af store racer deres vægt med ca. 70 gange, og repræsentanter for små racer - 20 gange.
Ved manken når hundens vækst voksenværdier med 9-10 måneder. Efter et år i hvalpe slutter udviklingen som regel ikke, men sænker lidt. Tidspunktet for den endelige dannelse af skeletet afhænger i høj grad af dyrets race. Små racer af hunde efter 1, 5-2 år vokser og udvikler ikke længere, og store hunde kan vokse op til tre år. Først efter denne periode kan hunden betragtes som fuldstændig voksen.
Arvelighed er også vigtig for hundens udvikling. Der er linjer af klipper med en senere eller omvendt med en tidligere formation.
