Kiwi er en fugl med et usædvanligt udseende og mærkelige vaner for fugle. Den berømte zoolog William Calder kaldte disse fugle for "hæderlige pattedyr". Hvis du er heldig nok til at se denne mærkelige væsen, vil du sandsynligvis huske dette møde i lang tid.
Kiwifuglen med sin kropsform ligner en tamme kylling uden hale. Det har stærke ben med fire tæer, et langt næb med næsebor placeret i spidsen. I alle andre fugle er næseborene placeret ved bunden af næbbet. I nærheden af kiwis næb findes vibrissae, som på en eller anden måde gør fugle af denne art relateret til kattefamilien.
Det er også interessant, at fuglens vinger er meget dårligt udviklede, og at de ikke kan flyve. Hvorfor gider med kiwivinger? Det viser sig, at de har brug for dem til en behagelig søvn. Fuglene sætter deres lange næb under vingen og sover i denne position.
Hvis du vil tage en kiwifjer som souvenir, bliver du skuffet. Faktum er, at hvad fuglens krop er dækket af, er lettere at kalde uld end fjer. Deres farve i forskellige underarter spænder fra grå til lysebrun.
Usædvanligheden hos kiwifugle manifesteres ikke kun i deres eksotiske udseende, men også i deres vaner. Fuglens knogler er fyldt med hjerneceller, de er ikke hule som andre fugle. Dette er sandsynligvis grunden til, at kiwier viser tegn på intelligens. Det er især bemærkelsesværdigt i processen med at opbygge huler af fugle, og de lever i dem og ikke i reder. Kiwimink har mange grene og labyrinter, en bolig kan udstyres med fem eller flere udgange. Indgangen til boligen er meget omhyggeligt maskeret af usædvanlige fugle med kviste og græs.
Kiwi tilbringer det meste af dagen i deres hule og går kun på jagt efter solnedgang. Fugle lever af insekter, orme, bær, frø og hvirvelløse vanddyr. En skarp lugtesans og et langt buet næb, som de nu og da skyder ned i jorden, giver dem mulighed for meget hurtigt at finde bytte.
Kiwi-familielivet har også sine egne egenskaber. Fugle er monogame, og hvis de ikke forbliver trofaste mod hinanden hele deres liv, så flere årstider i træk - helt sikkert. Imidlertid kan deres ægteskab kaldes et gæstægteskab, da kiwierne ikke bor sammen, men kun besøger hinanden og husker deres partner og forbliver trofaste mod ham.
Hanen er aktivt involveret i rugeæg. Men lige efter at kyllingerne er født, forlader deres forældre dem. Fra de første dage af livet lærer kiwier at overleve og kun stoler på deres egen styrke. Fugle af denne art lever i lang tid - 50-60 år.
Findes hovedsageligt i New Zealand, kiwifuglen er blevet et symbol på dette land. Da truslen om fuldstændig udryddelse hang over populationen af disse fugle for flere årtier siden, udviklede staten et nationalt program for at genoprette deres antal.
