Når en person er kold, sætter han sig gerne i boblebadet. Når man er under påvirkning af stress, er der heller ikke noget bedre end at slappe af i omfavnelsen af varmt vand for at vaske den akkumulerede spænding væk. Dette er noget, som alle kender udmærket.
Men aber ved det også. Mere præcist, en slags af dem - Den japanske makaksom også kaldes Sne abe. De er ikke mindre interessante end chimpanser, orangutanger, gorillaer.
Dette er navnet på den abe, der valgte de japanske øer som hjem, blandt hvilke Honshu skiller sig ud. Japanske sneaber er bredt kendt for deres kærlighed til varme kilder i den nordlige del af Nagano, og turister kæmper for at fotografere dem, mens de lykksaligt blødgør i det naturlige dampbad.
Det har længe været kendt, at lykksaligt badede makaker vil holde sig varme i de kolde vintermåneder, når sneen dækker alt omkring. Men forskere ved Kyoto Institute of Primate Research har fundet ud af, at permanente bade har en anden vigtig funktion for makaker.
De fandt ud af, at glukokortikoidhormonet, der frigives ved høje niveauer af stress, faldt med ca. 20 procent efter at have badet aberne. Og dette gælder for alle prøver fra 5 til 24 år, hvilket betyder, at det er allestedsnærværende i dem.
Utvivlsomt har sneaber en god viden inden for mange områder af livet og fortjener at være velkendte.
Historien om den japanske makak
Undersøgelser viser, at forfædren til den japanske makak er dukket op omkring 5 millioner år siden. I dag er hans yndlingshabitat øen Honshu, der ligger på andre japanske øer, men er blevet kunstigt genbosat i den amerikanske delstat Texas.
Stedsegrønne eller løvfældende skove er denne abes art. I dem føler grupperne sig trygge og tæt på deres mad. Cirka 1650 meter over havets overflade er et godt sted for dem.
I denne del af Japan varer sne op til 4 måneder om vinteren, og temperaturerne falder til 5 minusgrader. Det er koldt, og makaker bruger det meste af tiden i varmt vand. Disse primater er de eneste undtagen mennesker, der lever så koldt. Ligesom mennesker kan de lide at lege med sne undtagen at bade i den stigende damp i det varme forår.
Klassificering af den japanske makak
Den japanske makak har det latinske navn Macaca fuscata, også kaldet en sneabe på grund af dens præference at bo i sneen. Denne abe tilhører slægten Macaci, som er de mest almindelige primater efter mennesker. Slægten inkluderer fra 20 til 22 repræsentanter.
Tilstedeværelsen af en lang hale henviser til slægten af ægte aber og skelner dem fra antropoider, som mangler halen.
De hører til primaternes orden; underordning af aber; familien af de katlignende aber og slægten Macaques.
Karakteristika for den japanske makak
Seksuel dimorfisme observeres i forskellen i størrelsen på repræsentanterne for de to køn. Hannerne vejer i gennemsnit 11,3 kg, og hunnerne har i gennemsnit 8,4 kg. Makakker i koldere områder er tungere end dem i varmere.
Mandens gennemsnitlige højde er 57 centimeter og kvinden 52 centimeter. Deres hjernestørrelse er omkring 95 gram.
Den japanske makak har en kort hale, ca. 92, 5 millimeter. Hos mænd er det 97 millimeter.
Makakken har et lyserødt ansigt såvel som lyserøde bagdel. Resten af hans krop er dækket af brun eller grålig pels. Pelsen er godt tilpasset kulden, og tykkelsen øges med faldende temperatur. Denne abe kan klare temperaturer på 20 grader under nul.
Japansk makak livsstil
Japanske sneaber er en halvjordisk art, hvor kvinder bruger mere tid i træerne, mens hanner bestemt er mere landorienterede. Makakker kan hoppe godt og er gode svømmere.
Mændene Japanske makakker lever op til 28 årog kvinder er ældre - i gennemsnit 32 år.
Sneaber lever i ægteskaber, og kvinder forbliver i deres familiegrupper for livet. Hannerne rejser, før de bliver kønsmodne.
Primatgrupper indeholder voksne individer af begge køn. Der er et strikt hierarki mellem dem. Der er også kun midlertidige mandlige grupper sammensat af dem, der har forladt deres fødselsgruppe og er ved at overføre til en anden gruppe. Nogle mænd bruger lang tid alene og slutter sig til og forlader forskellige grupper, før de slår sig ned.
Mænd i gruppen har et strikt hierarki af dominans. En mand har alfa-status. Den dominerende mand skifter, hvis han forlader eller dør. Det er muligt, at han mister sin rang, eller hvis gruppen deler sig, og der åbnes en ledig stilling til en leder. Jo længere en mand er i en gruppe, jo højere rang har han. Hvis den dominerende mand i morgen er hans plads oftest indtaget af hans nærmeste medhjælper.
Kvinder har også et stabilt hierarki af dominans, og kvindens rang afhænger af morens.
Hanens stærke bånd med den dominerende kvinde vil give ham mulighed for at opretholde sin status mere stabilt.
Kvindelige japanske makakker støtte opdræt af afkom ved at videreføre deres færdigheder gennem sociale snarere end genetiske midler.
Reproduktion af den japanske makak
Mandlige og kvindelige makak samler sig og danner et par, fodrer, hviler, rengør og rejser sammen i cirka 16 dage i gennemsnit i parringssæsonen.
Kvinder deltager i konsortier med et gennemsnit på fire hanner pr. Sæson.
Højere rangerede mænd har længere konsortier end lavere rangerede mænd.
Dem med en højere rang prøver at ødelægge partnerskaberne med lavere rangede mænd.
Dominante mænd parrer sig mere, fordi de er mere succesrige med at beskytte kvinder, og alle kvinder prøver at parre sig med hanner af enhver rang.
Om kvinden skal have parring bestemmer kvinden. Dominans betyder ikke nødvendigvis, at hannen vil være i stand til at parre sig succesfuldt med en kvinde.
Hannerne kan midlertidigt slutte sig til en anden gruppe i et forsøg på at parre sig med flere kvinder.
I japanske makakker, graviditet kvinden varer ca. 6 måneder. En baby er født, der vejer omkring et halvt kilo. Meget sjældent fødes mere end en baby. Den nyfødte griber straks sin mors underliv med sine fire lemmer, og hun bærer det med sig. Når det bliver stærkere, bevæger det sig til hunnens ryg, og hun fortsætter med at bære det i endnu et halvt år. De unge plejes af moderen og de unge kvinder, sjældnere af hannerne, men i starten varer den kvindelige side af gruppen og socialiseringen efter fødslen lang tid.
Fodring af den japanske makak
Den japanske sneaber er altædende. Japanske makaker foder med frugt, grøntsager og over 213 plantearter er en del af menuen. Det spiser dog også insekter, bark og jord. Frugt, modne blade og frø er basisfødevarer til japanske makakker, der bor på Yakushima Island. Svampe, bregner og hvirvelløse dyr er også en del af deres kost. Frugt spises hovedsageligt om sommeren, og om vinteren skifter de til urter.
På øen Kinkazan spiser makakker hovedsageligt frø, unge blade, urter og frugter. Når maden er knap, graver de planterødderne, spiser jord og fisker også.
Den japanske makak og folket
Denne bemærkelsesværdige abe indtager et vigtigt sted i religion, folklore og kunst i Japan. Hun er en helt i folkeeventyr, som de bliver fortalt i Bulgarien om bjørnen, ulven og kaninen.
Denne art er en del af den japanske stjernetegn og er derfor ofte genskabt i malerier. Talrige lås til kimonoer eller tobaksposer var formet som makakker i Edo-perioden i Japan.
I dag nyder sne aben interessen for turister, der strømmer for at fotografere primater i varmt vand og fodrer dem af deres glæde.
