Tigeren er et stort rovdyr i Cat-familien, som er kendt for sin høje intelligens og smukke udseende. Mange cirkusser rundt om i verden præsenterer Tiger træning, hvilket er meget attraktivt.
Tigerhistorie
Tigeren dukkede op på vores planet for mere end 4 millioner år siden. Hjemlandet til forfædrene til moderne tigre er Centralasien. For ukendte årsager begyndte tigrene for omkring 10.000 år siden at bevæge sig syd gennem Himalaya og spredte sig til Indien, den malaysiske halvø og Sumatra, Java og Bali.
På trods af det store territorium, hvor den findes, er Tiger i dag en af de sjældneste store katte. I Indien er Tigerpopulationen faldet til mindre end 2.000. I Sumatra, Bali og Yama er de mindre tigre forsvundet for evigt.
Årsagen til dette er jagt på tigre, der er værdsat for deres smukke hud og for brugen af dens forskellige organer i traditionel østlig medicin. Af de arter, som videnskaben kender til tigre, har kun seks overlevet i dag: Amur-tigeren, Bengaltigeren, den malaysiske tiger, den sumatranske tiger, den indokinese tiger og den sydkinesiske tiger.
Bengalen er den mest talrige Tiger - befolkningen overstiger 6000 eksemplarer. I 2013 blev Tigerjagt strengt forbudt over hele planeten, og alligevel er der krybskytter, der ødelægger dem.
Hvordan ser en Tiger ud?
Tigeren er en af de største rovdyr, den rangerer efter isbjørnen og brunbjørnen. Han har en massiv krop med veludviklede muskler. Forsiden af Tigerens krop er meget større end bagsiden. Hans forben har fem tæer, og hans bagben kun fire tæer. Tigeren har skarpe kløer, som den trækker ud, når den beslutter.
Tigerens størrelse og vægt afhænger af dens art, den største er Bengal Tiger og Amur Tiger. De kan nå en vægt på over 300 kg, og deres kropslængde kan nå over to og en halv meter, hvis man ikke tæller halen. Tigerens højde er cirka en meter. Hunnerne er meget mindre end hannerne - hunnerne fra Bengal Tiger og Amur Tiger vejer 140 kg hver.
Tigerens hoved er rundt med en fremspringende pande. Tigeren har små ører, der har afrundede kanter. Tiger har forbrændinger på begge sider af sin snude. Tigerens overskæg er hvid og når over 16 centimeter i længden. Tigerens massive kranium har store brede kindben.
Tigerens øjne er gule. Tænderne på dette store rovdyr er store, kæberne er stærke. Den voksne Tiger har 30 tænder. Tigers hunde tænder kan være op til 8 centimeter lange. Tigers tunge har specielle vækster, der hjælper ham med at fjerne kød fra knoglerne hos de dyr, han har dræbt.
Pelsfarven på Tigeren varierer fra rødbrun til rødlig gullig. Maven og brystet er normalt lettere end resten af kroppen. Pelsen er dækket af brune eller sorte striber. Næsepartiet er let med sorte pletter kun synlige i underlæben og mundhjørnerne.
Et indviklet stribet mønster pryder Tigerens pande såvel som nakken. Tigerens ører er hvide foran og sorte bagpå. Tigerens hale er dekoreret med ti sorte striber og er helt sort i slutningen. Antallet af striber på Tigerens krop er normalt omkring hundrede. Formålet med striberne på Tigerens krop er at gøre det usynligt.
Striberne på alles krop Tiger er forskellige - de er som menneskelige fingeraftryk. Striberne er synlige på Tigerens hud, og hvis dyret barberes, vil det vokse pels med de samme striber. Hvide tigre med sorte striber er meget sjældne, normalt med meget lyse øjne.
Den mindste er South China Tiger, som er blevet udsat for total udryddelse for hudens og medicinske formål. I dag er der kun 59 sydkinesiske tigre tilbage, men de bor i zoologiske haver. Denne art findes ikke længere i naturen. Alle nutidens sydkinesiske tigre er efterkommere af de sidste seks dyrelivstigre, der blev reddet af krybskytter og begyndte at opdrætte for at redde arten.
Den sidste sydkinesiske tiger i naturen blev dræbt i 1994, skønt tigerjagt var blevet forbudt i mere end 20 år før af den kinesiske regering. Den sydkinesiske tiger er den mindste af alle tigre - den er cirka 2 meter lang og hanner vejer op til 170 kg.
Fodring af tigeren
Tigeren er et rovdyr og spiser kød. Han kan spise alt, hvad han støder på undervejs. Tigeren lever af rådyr, tyre, køer, bøfler, aber, vilde svin, bjørne, los, grævlinger, ulve, slanger, firben, krabber, fisk, græshopper, termitter, ådsel og endda græs.
Tigeren undgår tætte møder med elefanter, selvom den måske forsøger at angribe små elefanter. Amur Tiger lever af bjørne og deres unger. I sjældne tilfælde lever Tiger af orme, men må have været meget sulten. Der har været tilfælde, hvor en Tiger angreb en krokodille, python, leopard eller endda en anden Tiger. Dette store rovdyr er aktiv om natten og jager i mørket.
Han nærmer sig sit bytte tavs, og når han synes, at afstanden er for kort, hopper han og banker hende ned, så gnaver hun i halsen. Efter at have spist, begynder tigeren at rense pelsen godt, hvilket kan tage ham op til et par timer.
Selvom han er en natjæger, Tigeren kan angribe en flok antiloper i løbet af dagen, hvis den er meget sulten. For at fodre skal den voksne Tiger spise 10 til 45 kg kød afhængigt af dens størrelse. Hvis han ikke kan finde mad, kan Tiger sulte i to uger uden at lide for meget og føle sig svag. Han rejser lange afstande på jagt efter mad.
Reproduktion af tigeren
Tigeren har en kompleks enhed i mundhulen, der giver ham mulighed for at brøle, men det gør han kun i kærlighedsperioden. Derefter høres hans skræmmende brøl i løbet af natten, som kun stopper, når en kvinde reagerer. Hunnens graviditet varer omkring tre og en halv måned, og hun føder tre eller fire tigerunger. Meget sjældent fødes kun en tigerunge, og endnu sjældnere - seks eller syv tigerunger. De er født helt hjælpeløse og blinde. De vejer 800 gram og ses kun på den tiende dag.
Tigressen føder en gang hvert tredje år, da hun resten af tiden har travlt med at opdrage de unge. De bliver hos deres mor, indtil de er fire år gamle, så moderen kan tage sig af nyfødte og voksne tigerunger på samme tid. Mere end halvdelen af de unge dør i den første eller to måneder efter at være gået ud. De unge fodres kun med mælk i de første to måneder af deres liv, men Tigressen fodrer dem mælk i endnu et år, selvom de allerede spiser kød.
Moderen lærer tålmodigt de unge jagtfærdigheder såvel som evnen til at overleve. Mens de er meget små, adskiller den sig ikke fra dem, men jo mere de vokser, jo større afstande rejser den for at lede efter mad. Så er de små tigre forsvarsløse og ofte bytte for andre rovdyr og endda andre tigre. Tigressen hæver sine unger helt alene og forsvarer dem voldsomt mod mænds angreb.
Trivia om Tiger
Tigeren har delvis farvesyn. Han ser perfekt i mørket. Tigre undgår vand, men når det er meget varmt, svømmer de. Der er hybrider af Tiger med andre rovdyr. Den såkaldte Liger er en hybrid af Tigress og Lion. I modsætning til de fleste hybrider, som er sterile og ikke kan få afkom, kan kvindelig Ligris føde.
Et andet interessant træk er, at Liger vokser hele livet og kan blive over tre meter lang uden at tælle halen. Tigerløven, også kendt som Tigon, er en hybrid af en løvinde og en tiger. De er født med en kort manke og striber. Taigons vejer kun 150 kg. Kvinder kan føde, men mænd er sterile.
Skader fra Tiger
Tigeren undgår at nærme sig menneskelige bosættelser, men hvis den har sultet i lang tid, kan den gøre det, og så er husdyr truet. Det er meget sjældent, at en Tiger bliver kannibal, men der er mennesker, der er blevet offer for sådanne rovdyr.
