Ifølge nye videnskabelige analyser er det den dødbringende slange i verden den sorte mamba. Der er slanger med et stærkere gift end deres, men denne art har tjent et trist sted på grund af det enorme antal dødsfald forårsaget af bid.
Slangen er berømt for sin militante og aggressive natur, når den føles i en blindgyde, og de afrikanske folk, der lider under dens gift, har overdrevet truslen mod mytiske proportioner. Tilføj dertil det faktum, at mambaen er den hurtigste slange i verden, der er i stand til en hastighed på 20 kilometer i timen, og den ikke er tilfreds med kun en bid, billedet bliver helt klart.
Den sorte mamba bider voldsomtinjicerer en stor mængde gift, som kan nå op på 250 milligram, skønt 10-15 milligram er nok til at dræbe en person. Derfor kan afrikanernes store respekt for denne slange forklares.
Hvad kan man ellers lære om den gift, der spreder terror i de regioner, hvor den bor?
Klassificering af sort mamba
Den sorte mamba med det latinske navn Dendroaspis polylepis er en art af stor og ekstremt giftig slange fra Asps-familien - Elapidae. Yderligere 5 arter tilhører denne slægt. Det er den næstlængste slange blandt giftige, kun overgået af kongekobraen.
Den første officielle beskrivelse af slangen blev lavet i 1864 af Albert Gunther, en britisk zoolog af tysk herkomst, nu i London Museum. I 1873 beskrev en anden naturforsker, Wilhelm Peters, arten i en model fra et museum i Genova bragt fra det nordlige Eritrea.
I 1896 kombinerede Boulenger typen sort med den østlige grønne mamba. Genetisk analyse udført i 2016 beviser, at den sorte og østlige grønne mamba er de nærmeste slægtninge i mambafamilien.
Slægtsnavnet stammer fra antikgræsk - dendron, hvilket betyder træ og aspis, asps, og epitetet polylepis betyder i stor skala.
Navnet mamba kommer fra Zulu, hvor det betyder skalaer. I Tanzania betyder det lokale navn plæneklipper, fordi det siges at beskære græs.
Udbredelse og levesteder for den sorte mamba
Den sorte mambas hjemland er dele af det afrikanske kontinent syd for Sahara. Det skal søges fra Senegal og Mauretanien, til Somalia og Etiopien og syd til de nordlige dele af Sydafrika. Der er ingen beviser for, at den er udbredt i Gabon og Congo.
Slangen foretrækker et tempereret, tørt miljø, let skovklædte områder og buske, klipper og halvtør savanne. Imidlertid beboer det også våde savanner og lavlandsskove. Det er ikke almindeligt i højder over 1000 meter.
Det er både jordbaseret og arborealt. Den bevæger sig på jorden med hovedet og nakken hævet og bruger termithøje, forladte huller, revner i klipper og revner i træer til ly.
Foto: Mike_68 / Pixabay.com
Hvordan ser en sort mamba ud?
Den sorte mamba er en stor giftig slange. Modne prøver overstiger normalt 2 meter og vokser oftest til 3 meter. Der er sort mamba med størrelser op til 4, 5 meter.
Deres kropsvægt er i gennemsnit 1,6 kg, men varierer fra 0,5 kg til 2,5 kg.
Den sorte mamba er lang, en tynd og cylindrisk slange. Slangehovedet har en udtalt kant på panden og et mellemstort øje, der varierer fra gråbrun til sort farve. Eleven er omgivet af sølvfarvet hvid eller gul.
Halen på den sorte mamba er lang og tynd, udgør de kaudale ryghvirvler 17 til 25 procent af kroppens længde.
I modsætning til hvad mange tror, er sorte mammutter faktisk ikke sorte. De enkelte prøver adskiller sig markant i farve. De er oliven, brunlige i farve, khaki eller grå. Unge slanger er lysere i farve og kan forveksles med grønne mammutter.
Den sorte mambis mave er cremet, undertiden blandet med grøn eller gul. Mørke pletter kan plette den bageste halvdel af kroppen, og nogle har skiftende mørke og lyse skalaer på ryggen, hvilket giver indtryk af sidestænger.
Deres glatte skalaer er midt i kroppen, arrangeret i 23 til 25 rækker, sjældent i 21 rækker. Antallet og mønsteret af skalaer på kroppen er et nøgleelement til genkendelse på artsniveau.
For tænderne er giftige, de er meget små.
Navnet sort mambi kommer sandsynligvis inde fra krybdyrets mund. Det er mørkeblåt, til blæk, næsten sort, tungen er forked.
Den sorte mambas opførsel og livsstil
Da det både er en træslange og en landslange, viser den sorte mamba karakteristiske træk i sin bevægelse. Han bevæger sig på jorden med løftet hoved og nakke. Dette sker normalt i løbet af dagen, fordi den sorte mamba er en daglig slange.
Denne slange er uforudsigelig i opførsel. Det er meget adræt og bevæger sig hurtigt. I naturen tåler disse slanger sjældent, at en person kommer tættere end 40 meter på dem. Når de føler sig truet, gemmer de sig i et hul. Hvis overrasket, gaper den sorte mamba straks for at vise sin sorte mund og ryster tungen. Han hvæser ofte og vikler en hætte om halsen som en kobra.
Da det er en ekstremt nervøs slange, kan enhver indtrængers bevægelse provokere den til at angribe. Hun kaster sig med skarpe hurtige bevægelser og bider gentagne gange og injicerer sit stærke gift.
Størrelsen på en sort mambasåvel som dets evne til at løfte hovedet i stor afstand fra jorden tillader det at skyde mere end 40 procent af sin kropslængde opad. Derfor kan bittet af dette krybdyr være i ansigtet.
Foto: herbert2512 / Pixabay.com
Imidlertid er omdømmet til den sorte mamba som en angriber overdrevet. Hun angriber kun, når hun føler sig presset og ude af stand til at trække sig tilbage. Frygten for slangen er forståelig, fordi giftet er neurotoksisk med forskellig kemisk sammensætning i forskellige populationer, men meget giftigt og fører til en bestemt død, hvis modgiften ikke injiceres med det samme.
Fodring af den sorte mamba
Den sorte mamba jager normalt fra en permanent hul, som den konstant vender tilbage til, hvis der ikke er forstyrrelser.
Det jagter for det meste små hvirveldyr som fugle og deres unge, små pattedyr som gnavere, flagermus og andre. Deres bytte er varmblodede dyr, men det føder også på andre slanger.
Den sorte mamba holder ikke sit bytte efter en bid. Hun venter på lammelse og døden og sluger den derefter. Slangens kraftige fordøjelsessystem absorberer byttet fuldt ud på 8 til 10 timer.
Reproduktion af den sorte mamba
Avlssæsonen for den sorte mamba strækker sig fra september til februar, efter at temperaturen er faldet. Hannerne konkurrerer om retten til at parre sig ved at kæmpe, forsøger at erobre modstanderen ved at væve deres kroppe og kæmpe med deres hals.
Under frieri glider den mandlige sorte mamba på kvindens ryg og viser sin tunge. Kvinden viser beredskab ved at løfte halen og stå stille. Hanen vikles rundt om kvindens bagside og forbliver ubevægelig under parring.
Kvinden lægger derefter 6 til 17 æg. De er ovale, ca. 60-80 millimeter lange. Den unge gennemborer ægget med den karakteristiske ægtand. Når de klækkes, er de unge omkring 40-60 centimeter og vokser hurtigt og når 2 meter efter det første år. De unge er helt uafhængige og er dødbringende straks efter klækning.
Den sorte mamba lever op til 11 år midaldrende.
