Den første fugl, der er tæmmet af mennesket, er duen. Det er en art af klippedue, der findes i forskellige malerier, der går tilbage til 4500 f. Kr. i Irak. Duer har også været en værdifuld fødekilde i tusinder af år.
Alle fascineret af hobbyen avlsduer, vil bekræfte, at dette er fantastiske fugle. Ingen andre fjervæsener har så usædvanlige navigationsevner. Duen kan finde sin rede, selv når den ligger i en afstand på 2 tusind kilometer fra den. De vender tilbage til stedet, selvom de flyttes til en lukket celle uden visuelle og olfaktoriske vartegn.
Hvordan disse fugle formår at klare sådanne komplekse opgaver, er ikke klart, men denne evne er længe blevet opdaget af mennesker, og de har brugt duer som budbringere siden oldtiden. Ikke kun blev de brugt i det antikke Grækenland til at tage resultaterne af de olympiske lege andre steder, men i det sidste århundrede har de været postarbejdere, der bærer vigtige nyheder over lange afstande.
En anden forbløffende kendsgerning - den uddøde Dodo-fugl er tæt forbundet med duen ifølge DNA-test, og Nicobar-duer er deres nærmeste genetiske slægtning.
Mange flere interessante fakta kan læres om sådan en velkendt fugl, som vi passerer ligegyldigt hver dag på pladserne.
Klassificering og etymologi af duen
Den store fugleslægt Columba inkluderer en gruppe mellemstore til store duer. Disse er en slægt af fugle fra familien Columbidae.
Udtrykket due bruges uden forskel for mindre og større fugle af duerfamilien. Columba-arter kaldes normalt såkaldte træduer. Klippeduen Columba livia gav anledning til de fleste af de tamme duer.
Udtrykket Columba kommer fra det latinske ord for due. Dette er den kvindelige form, der kommer fra ordet dykker. Navnet blev brugt af Aristophanes og andre antikke græske forfattere til at rokke duer i Grækenland på grund af den glatte bevægelse, som deres vinger gør under flyvning.
Slægten Columba inkluderer 35 arter af duer, flere af dem er allerede forsvundet. Denne slægt blev introduceret af den svenske naturforsker Carl Linné i den 10. udgave af hans Systema Naturae i 1758. Arten blev identificeret af den irske zoolog Nicholas Vigors i 1825 som Columba oenas.
Den taksonomiske status for nogle afrikanske duer har brug for yderligere undersøgelse. De er mindre end den sædvanlige Columba og adskiller sig i andre henseender. Det antages, at slægten af typiske duer adskiller sig fra dens nærmeste slægtninge i den sene Miocene-periode for omkring 7-8 millioner år siden.
Duens udbredelse og levesteder
Den tamme due opdrættes som fjerkræ og opdræt er det en hobby, der ikke kræver store investeringer, men som betaler sig med mange positive følelser. Entusiaster skal normalt have et passende loftsrum til at huse deres kæledyr.
Imidlertid har vilde arter forskellige udbredelsesområder og levesteder.
Den vilde Columba livia, hvorfra de kæledyr, der opdrættes i byer og landsbyer, stammer fra, er en hjemmehørende art i Europa, Sydvestasien og Nordafrika. Vilde duer findes nu verdensomspændende, herunder i alle dele af Nordamerika. Fordelingen af fugle er ikke ensartet.
Vilde klippeduer nestes i sprækker på stenede kyster nær landbrugsområder eller i åben buskvegetation. Gårdsbygninger i landdistrikterne er også fuglehabitater. Byerne leder efter deres naturlige klippemiljø.
Beskrivelse af duen
Klippeduen har et mørkegråt hoved, hals og bryst med skinnende gullige og rødlige nuancer på nakken og vingerne. Kvinder er mere ensartede grå. Deres næb er mørkegrå-lyserød. I de fleste duer er der to mørke striber på tværs af vingerne og en blågrå i halen.
Deres krop er kendetegnet ved bilateral symmetri. Deres ben er tynde, men lange nok og så strukturerede, at fuglene kan gå og ikke hoppe som andre.
Klippeduer og vilde duer kan opdeles i forskellige fænotyper eller grupper baseret på eksterne egenskaber.
Dues vinger er mellem 20 og 27 centimeter lange og vejer fra 200 til 650 gram. Klippeduen er den bedst kendte art, og den menes normalt, når man taler om vilde duer.
Duens opførsel og livsstil
Duer går eller løber normalt og ryster hovedet frem og tilbage. De flyver med en stabil og direkte flyvning. De observeres oftest om dagen og søger ly om natten. De gemmer sig om dagen afhængigt af klimaet. I redenområdet er begge køn aggressive og bider ubudne gæster på hovedet.
Fodring af duen
Klippeduer fodrer tidligt om morgenen og midt på eftermiddagen udendørs. Deres vigtigste mad er frø. Deres kost inkluderer 92 procent majs, 3 procent havre, 4 procent kirsebær, lidt byg.
I byer spiser vilde duer popcorn, bagværk, jordnødder, brød og solbær. Kvinder har brug for mere protein og calciumholdige fødevarer, fordi de har brug for en ressource til at lægge æg.
Duene selv er også mad til et antal rovdyr. Possums, vaskebjørne, hornugler, ørne jager duer. Mennesket har også spist dem siden oldtiden.
Opdræt duen
Par duer til avl kan dannes når som helst på året. Disse par forbliver sammen hele livet. Hver fugl arbejder sammen om de fleste aspekter af avl og opdræt.
Hanen bygger reden, og hunnen lægger æggene kort efter, at han er færdig med arbejdet. Begge køn lægger æg. Den unge luge 19 dage efter lægning.
Indtil videre har mennesker skabt mere end 800 racer af husduer, som adskiller sig i både farve og kropsform og formål.
Duens betydning og bevaringsstatus
Fordi de lever af frø, er vilde duer ofte skadedyr for landmænd i landbrugsområder. I byer fodres de af mennesker, og derfor er deres befolkning betydelig.
De bruges i laboratorier, fordi de er tamme og tilgængelige over hele verden. De leverer post, tager fotografier med dem og rejser dem til kød.
Interessante fakta om duen
Den mest fantastiske dygtighed hos duer er deres evne til at navigere i rummet. Hver gang de gør deres rute mere bekvem og giver den videre til deres kammerater.
Det er blevet fastslået, at duer ikke kun overfører erfaring, men også akkumulerer og formere viden.
Eksperimenter har vist, at duer har en fornemmelse af begreber som tid og rum.
Det er eksperimentelt bevist duer kan skelne mellem bogstaver og individuelle ord.
Duens overlevelse i farlige situationer afhænger af dens farve. Falk angriber ikke en due med hvide fjer, og i sådanne angreb vinder duen ofte.
Nikola Tesla og Charles Darwin er forskere, der er almindeligt kendt for deres forkærlighed for intelligente fugle som duer.
