Den smukke epitet, der henviser til en slangeart, lyder næsten som en oxymoron, men den er ganske passende. Der er også smukke slanger, og de behandles utvivlsomt den kejserlige boa.
Det er ikke tilfældigt, at de gamle indiske folk tilbad hende sammen med deres guder. Deres frygtindgydende gud Witzliputzli, som er nattens gud og troldmænd i deres mytologi, er afbildet med en kejserlig boa i sin højre hånd.
Der er fundet mange billeder af en kejserlig boa på alter og i templer, hvilket tyder på, at dette krybdyr blev tilbedt i oldtiden, placeret sammen med de indiske folks ældste guder og med god grund.
Mysteriet med den storslåede slange, der kom fra oldtiden og i dag vækker interesse og skjult nysgerrighed blandt mennesker om denne krybdyrsart, men da mysticens glorie ikke længere eksisterer, holder folk ofte dette bemærkelsesværdige dyr i deres hjem som et kæledyr.
At stifte bekendtskab med den interessante, men ærefrygtindgydende verden af slanger, er det godt at starte med den slags kejserlige boa, en repræsentant med en ægte herskeres holdning i krybdyrriget.
Klassificering af den kejserlige boa
Den kejserlige Boa - Boa imperator er en stor, tung slange af slægten Boidae.
Boa imperator kaldes også nordlig boa, colombiansk boa og dyrkes oftest i fangenskab på grund af sin ekstraordinære skønhed.
Selvom den kejserlige boa viser næsten identiske data med Boa-indsnævreren, har den kejserlige art oftere en mørk hale i mørke nuancer af brunt og rødt. Fordi begge arter er meget farverige, forveksles de ofte selv af artsfindere
Denne kendsgerning har ført til klassificeringen af den kejserlige boa som en underart af boata-constrictor, men DNA-analyse viser, at det kejserlige er en separat genetisk linje.
Der er 9 underarter afhængigt af funktionerne i den eksterne dekoration.
Fordeling og levesteder for den kejserlige boa
Imperial maling har en bred vifte af distribution. Dyrene lever i både Mellemamerika og de nordlige dele af Sydamerika. Slangens udseende varierer meget afhængigt af placeringen.
I Sydamerika er rækkevidden opdelt i Andesbjergene. Det findes også langs Stillehavskysten og i Caribien såvel som på nogle øer ud for kysten af Belize og Honduras.
Den kejserlige boa kan tilpasse sig forskellige miljøforhold - fra tropiske skove til tørre ørkener. Foretrækker troperne på grund af fugtigheden, temperaturen og tildækningen af nok bytte.
Livsstil og opførsel af den kejserlige boa
Den kejserlige boa lever videre ensom og interagerer ikke med andre af arten undtagen i ynglesæsonen. De er natdyr, men kan også observeres om dagen, hvis nattemperaturen er for lav.
Denne art er en semi-woody slange, og de unge prøver klatrer i træer for at fodre. De bliver mest jordbaserede, når de vokser op og bliver ældre.
Den kejserlige boa bliver for aggressiv, når den trues. Deres bid er smertefuldt, især fra en voksen slange, men det er ikke farligt for mennesker.
Prøver fra Mellemamerika er mere irritable, hvæser højt og rammer gentagne gange i modsætning til dem i Sydamerika, som lettere falder til ro.
Som alle slanger er denne art mest uforudsigelig i kasteperioden, da smøremidlet mellem den gamle og nye hud får deres øjne til at se mælkefulde, blå eller uigennemsigtige ud, og slangen kan ikke se godt ud. Dette får hende til at tage en defensiv position og være mere aggressiv.
Beskrivelse af den kejserlige boa
Som en af de mindre typer boa er den kejserlige boa i gennemsnit mellem 1,3 og 2,5 meter lang, men den vides at nå 3,7 meter. De vejer normalt op til 6 kg, selvom kvinder er større end mænd.
Hannens haler kan være længere i forhold til kvindens. Farven og mønsteret på mønstrene er forskellige.
Dorsalt er baggrundsfarven creme eller brun og er markeret med mørke pletter. De bliver mere farverige og stikker ud mod halen, ofte rødbrune med sort eller flødekant. Der er mørke diamantformede ar på siderne. De kan også have mørkere pletter over hele kroppen.
Deres hoved har tre karakteristiske træk. Der er en strimmel, der løber dorsalt fra næsepartiet til bagsiden af hovedet. Der er en mørk trekant mellem næsepartiet og øjet. Denne trekant fortsætter bag øjet, hvor den læner sig mod kæben. Der er dog for mange variationer i udseende.
De har bækkenporer, som er rester af bagbenene, og bruger dem nu til at tiltrække kvinder.
Den kejserlige Boa ejer ikke aflange tænder og rækker af lange buede tænder af samme størrelse. De skifter konstant, og slangen mister aldrig sin evne til at bide med nogen del af munden.
Reproduktion af den kejserlige boa
Den mandlige kejserlige boa er polygam, kan parres med mange kvinder. Kvinder har også mere end en partner pr. Sæson.
Kvinder er normalt spredt over et bredt område, og mænd skal investere energi for at finde dem. Det anslås, at hunner ikke reproducerer hvert år, men mindst halvdelen af dem reproducerer en gang om året. De reproducerer sandsynligvis, når de er i god fysisk tilstand.
Opdræt finder sted i den tørre sæson, fra april til august, selvom temperaturen derefter varierer.
Parring lettes af hannens bækkenporer, og befrugtning er intern. Graviditet varer fra 5 til 8 måneder afhængigt af temperaturen. Disse slanger er ovipare, hvor de unge udvikler sig i moderens krop. De unge er født formede og tåler ikke nogen metamorfose. De blev uafhængige kort efter fødslen.
Det gennemsnitlige kuld er omkring 25 unge, men det kan være mellem 10 og 60. Moderen investerer i de unge, så hun skal være fysisk fit.
Disse er langlivede dyr, der lever i gennemsnit op til 20-30 år. I fangenskab når de nogle gange 40 år.
Fodring af den kejserlige boa
Disse krybdyr er rovdyr. Hoveddelen af deres kost er små pattedyr, herunder flagermus og fugle. Imidlertid har de en tendens til at spise ethvert dyr, der passer i deres mund.
Kejserlige kampe jager din bytte fra et baghold. De bedøver ham med et hurtigt slag og kvæler ham, vikler sig omkring ham og strammer ham med ringene, der er dannet af deres krop. Byttet sluges hele. Fordi de er kvælere, kalder de ofte den gruppe, de tilhører, for at drukne.
Dyret har brug for 4 til 6 dage for fuldt ud at absorbere maden.
De er selv bytte for nogle rovfugle, pattedyr og krybdyr. Unge slanger er de mest sårbare.
Dyrker en kejserlig boa i fangenskab
Imperial boa er blandt de mest efterspurgte arter til kæledyr på grund af dets smukke udseende og uhøjtidelighed med hensyn til avl.
Krav til varme og fugtighed skal opfyldes, og døde mus og rotter fodres en gang om ugen.
De reproducerer i fangenskab med en bestemt farve eller morf. Flere farve morfer og mønstre er tilgængelige såsom albino, brogede og jungle individer.
Unge slanger er mere farvestrålende end deres forældre, og kontrasten mellem farverne er stærkere, men alle andre forskelle er meget subtile, så de ligner voksne.
